Как я и сказала Риану, у меня там родные, своя жизнь. Пусть она и простая, и не светят мне в ней такие приключения как здесь, но она моя. Да даже если я задержусь здесь еще на месяц, то уходить потом будет еще тяжелее. Я даже не могла себе и представить, что больше никогда не увижу Керри, а о своем отношении к Риану даже думать не хотелось, все было так запутано…
Ухаживать… он хотел за мной ухаживать! И как мне к этому относиться?
Одно было ясно точно — уходить мне отсюда надо именно сейчас, пока я не увязла как муха в сиропе.
— Если мама решила вас поженить, то у тебя есть один лишь выход — выбрать дату свадьбы, — услышала я.
Подняв глаза, я увидела, что со мною рядом шагает Астон. Интересно, и давно я уже не одна? Убедившись, что я его все же заметила, он обаятельно мне улыбнулся.
— Мама, она у нас такая, — доверительно сказал он мне.
— А сколько тебе лет? — поинтересовалась я.
— Ну вот, зачем же сразу о возрасте? — ушел от ответа он.
«И чего это мы такие скрытные?», — подозрительно подумала я.
— Больше пятидесяти? — прямо спросила я.
— Больше…, — вздохнул он.
— Тогда нечего мне здесь подростка изображать да маму обсуждать! — одернула его я.
— Просто хотел сказать, как обстоят дела, — обиженно пожал плечами он.
— Слушай, а ты правда моего братца пинала? — с живым интересом спросил Астон.
— Слушай, а почему это ты такой любопытный? — задала я ему вопрос в тон.
— Ну, вот, даже поинтересоваться нельзя…, — вздохнул он. — Да… жаль, что меня там не было.
— Неужели брату помочь хотел бы? — ехидно спросила я.
— Шутишь?! — он даже обиделся на такое предположение. — Я бы занял места в зрительном зале поближе к месту действия и наслаждался небывалым зрелищем!
— Скажи, а что ты с отцом нашим сделала? — внезапно спросил он.
— А с ним что не так? — насторожилась я.
— Да он же у нас на этикете помешан, а тут приходит и рассказывает, как ты над этим этикетом насмехалась и радуется, что у будущей невестки чувство юмора есть!
— Неужели только мне одной всё это кажется смешным? — поинтересовалась я, имея ввиду все эти церемониальные обращения.
— Ты не представляешь, как иногда меня это допекает! — преувеличенно тяжко вздохнул он.
— Рассказывай! — насмешливо поддела я его. — Представляю, как взлетает твое эго, когда молоденькие девушки застенчиво хлопают ресницами и с придыханием произносят: «Ваше Высочество!».
Он не выдержал и искренне расхохотался, так как я еще эту сцену и продемонстрировала.
— Понимаю я теперь своего братца, почему он с тобой обручился! — проговорил он отсмеявшись. — Слушай, а у тебя сестры нет?
— Братец есть, такой же шалопай! — ответила я. — Мечтаю отдать его в хорошие руки.
— Жаль…, — вздохнул он. — А пошли на псарню, я тебе щенков покажу? — предложил он и я с радостью согласилась.
— Скажи, а ты правда на драконе летала? — с любопытством спросил он.
— Да что в этом такого?! — не выдержала и воскликнула я. Чего это всех так удивляет?!
— Представляю, как бесится Дориан при этом, когда ты своими стройными ножками сжимаешь…
— Договорить он не успел, так как я дала ему увесистый подзатыльник.
Он ойкнул, и мысль развивать перестал. Вот же балбес! Я не удивлена теперь, что у их матери такой сильный характер — а вы сами попробуйте таких охламонов к порядку призвать!
Время проведенное с Астоном пошло мне на пользу. Мое настроение улучшилось и жизнь снова засияла красками. Ну, что я в самом деле так расстроилась?! Действительно, уходить отсюда не хочется жутко, но на то она и жизнь, что все хорошее в ней длиться недолго и поэтому так ценно. Так что нечего сопли размазывать по этому поводу, а надо наслаждаться каждым мгновение проведенным здесь.
Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что я бы не имела ничего против ещё раз напоследок поцеловаться с Рианом. Ну, не было у меня еще такого в жизни. Нда…
Собаки оказались огромными зверюгами, непонятной породы. Мы прошли в отдельный вольер, где вольготно расположилась мамаша. Я думала, что она Астона загрызет, когда он у неё щенка взял, а она так ничего, хвостом замахала. Видать этот рыжий здесь не первый раз околачивается и операцию по отлучению щенят от материнской груди производит.
Лохматый щенок оказался прелестным и я его затискала, а он меня в благодарность все лизнуть норовил. Мамаша же с благодушным видом за всем этим наблюдала.
— Ты только смотри, не перепутай собак с оборотнями, а то они у нас ночью территорию охраняют.
— Настоящие оборотни?! — поразилась я и очень захотела на них посмотреть.
Мы оставили щенков и двинулись знакомиться со зверюгами пострашнее. Как всегда меня ждало разочарование. Мы пришли к обычной казарме, где коротко стриженные мускулистые парни занимались своими делами.
— А почему они все коротко острижены? — поинтересовалась я, так как здешние мужчины предпочитали иметь более длинные волосы в прическу.
— Чем длиннее волосы, тем длиннее шерсть при превращении, — объяснил он мне.
— А если оборотень к старости лысеет? — поинтересовалась я, и Астон согнулся в хохоте, представив себе лысого оборотня в его ипостаси.
Не знаю, что себе представил он, но у меня перед глазами появилась китайская хохлатая собачка и я сопоставив этот образ с мускулистым парнем, не выдержала и тоже рассмеялась.
К нам подошел капитан. Думаю его заинтересовало, чего это принц ржет как ненормальный, надо бы проверить.
Астон, взяв себя в руки, представил меня и объяснил, что я как нездешняя и никогда не видевшая оборотней, очень бы хотела на них посмотреть.